Side [J]

サイド　Side

ことばの由来 -- 特別英語番組。アメリカ英語には、小さなことばでも大きな役割を果たすものが多くある。例えば、"side"ということばは、数えきれないほど多くの役をする。

時として新しいことばを覚えるためには、それを物語として聞いた方がやさしいようである。きょうの話は7時に始まる。アメリカのどこにでもある話である。7時が鳴ると、アメリカ人は仕事に行くためにベッドからとび出す。きげんの悪い人が多い。遅く床についたので睡眠不足なのだ。疲れており、落ち着かない。急いで、急いで、ひげをそり、シャワーを浴び、歯をみがき、食事をし、そしてまた電車なりバスヘと急ぐ。サイド・テープルの時計に起こされたのでは、いらいらして怒りっぽくなるのも無理はない。

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E03

夢はとても楽しかった。だから、急いでいてはきげんが悪く、楽しい気分になれない。朝食はもう用意ができているらしい。入れたてのコーヒーがいい香りだ。新聞の見出し「電車、乗用車に接触。負傷者2名」を見ながら妻を横目でちらっと見やるかもしれない。だがそれから、帽子と上着をつかんで、歩道を行き、待っている電車へ向かう。

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E04

そこで何人かの古くからの友人に会う。親友である、これでいくらかこの朝もましになったようだ。古い親友であるチャーリーは役人である。しかし彼は副業を持っている。夜、くつを売っているのだ。長いもみ上げがあるジムは、質問に対してはっきりした答を出さない。どんな論争をも避ける。まるでいつも人とうまくやっていきたいとでもいうようだ。それからビルだ。彼はちょっとひょうきん者で、いつも、すかさずジョークをとばしたり、腹の皮をよじらせるような話をする。時にはその語も間が悪く、おかしく笑えないことがある。ヘンリーは、おとなしい男で人生に対してまじめである。たぶんそれは、彼が成功するまでに苦労したからだろう。というのは、ヘンリーは貧しい家の出である。彼は貧しい階層に生まれた。毎日仕事に向かう電車に乗ると、彼が昔住んでいた町の東側にある壊れた家々が見える。

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E05

我々は皆、よい仕事を持っており、法律も守って来た。しかし毎朝電車の中では、なぜか政治の話になってしまい、意見が分かれる。ビルとチャーリーは共和党支持であり、ジムと私は民主党である。時には、あまりにも大きな声で議論をするため、他の乗客が私たちを横目で見る。まるで私たちが幕間つなぎの芸をやっている道化師であるかのようにである。だが電車が町の北側につくと我々は別れる。再び道を急いで歩く。足の遅い人をよけ、会社へ着くと、ばかげた振舞いをやめて、落ち着いてまじめに仕事をする。

日本語訳　Tsuneo Kimura
　

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