古代シリアの都市
国際的科学チームが最近6,000年近く前の都市の遺構を発見しました。この都市はシリア北東部のTell
Hamoukar で見つかりました。今回の発見は、組織化された地域社会生活、政府、労働力、そして産業が、専門家がこれまで考えてきたものとは違った発展をしたのかもしれないことを示唆しています。Tell
Hamoukar で見つかった証拠は、この都市は少なくとも5,700年前のものであるということを示しています。これは、メソポタミアの古代国家と大体同じ時期に存在しました。多年にわたって、専門家たちは、組織化された地域社会生活はメソポタミアで始まったものと信じてきました。現在、メソポタミア（のあったところ）はイラクの一部になっています。学校の生徒たちは、この文明の進展はメソポタミアから広まったと通常教えられています。しかしTell
Hamoukar での都市の発見が示すのは、産業や政治も現在シリアである地から広まったのかもしれないということです。
メソポタミアはチグリス川とユーフラテス川の間に位置していました。人々はその地域に5,500年以上前に住みつきました。それはシュメールとして知られるようになりました。シュメール人は科学者が世界で最初の都市と文明であると信じたものを創りました。
Tell Hamoukar の国際科学チームはいくつかの文明の見本を見つけました。彼らは壁の一部を見つけました。彼らは、数人の労働者の間で労働が分業されていたことを示す容器を見つけました。彼らはまた、ある形態の政治において行政目的に使われたのかもしれない印章あるいはスタンプも見つけました。そして、彼らは多数の人々のための食事を料理するのに使うことができたであろう大きなかまどを見つけました。科学者たちは、これほどの進歩がそんなにも昔にシリアでできなかっただろうとそれまで信じていました。
シカゴ大学の東洋研究所のMcGire GibsonがTell Hamoukar の発見についての報告をしました。彼が報告したのは古代中東の考古学に関する国際会議でした。この会議は先月デンマークのコペンハーゲンで開かれました。
考古学者たちの国際チームは夏の間Tell Hamoukar で発掘を続けます。彼らは、宗教センターや都市の統治者の住まいの一部を発見したいと思っています。そのような発見は、Tell Hamoukar が新たに発見された初期文明であることを確かめるのに役立つでしょう。
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