キャッサバ キャンペーン
キャッサバはアフリカやアジアそして南アメリカにおいて5億以上の人々の常食に重要な食べ物です。しかしながら、国連食糧農業機関(FAO)は、農業開発政策の数々がしばしばキャッサバの重要性を見落としていると言及しています。
FAO当局者は、この食用農作物の価値を説明する行動計画の準備のために会議を計画しました。農業専門家たちは先月下旬イタリアのローマに集まりました。
何千年も前に、南アメリカの人々はキャッサバを食用農作物として栽培していました。16世紀中に、ポルトガルの探検家がこの植物をアフリカに持ち込みました。今日、キャッサバはアフリカで最も重要な農作物のひとつです。
FAO当局者によれば、昨年1億6千万トン以上のキャッサバが世界中で栽培されたというとです。FAO当局者は、5年後には生産量が2億1千万トン近くにまで上がるだろうと予測しています。
キャッサバは塊根植物です。キャッサバは水がなくても他の根菜作物や穀物より良く成長することができます。やせた土地では最も生産力がある農作物です。キャッサバは肥料や他の化学薬品をほとんどど必要としません。そして最小限の労力で栽培することができます。農民はキャッサバを植えた後8ヵ月から24ヵ月の間のいつでも収穫することができます。その収穫物は予期せぬ食糧不足に対する防衛手段として地中に埋めたままにしておくことができます。
キャッサバはさまざまな環境で栽培できます。農民たちはカッサバを雨が多く降る海沿いの砂を含んだ土地で栽培します。また、海抜1,000メートルの乾燥した地域でも栽培します。
人々はキャッサバの葉と根の両方を食べることができます。しかし根が主な生産物です。ほとんどの人は根を細かく切り刻んで火にかけて調理します。この植物はまた、他の食品に加工することができます。
キャッサバの葉は、多くのビタミン、たんぱく質そしてミネラルを含んでいます。しかし、キャッサバの多くの種類は、食べる前にそれを取り除かなければならない高いレベルの有毒物質を含んでいます。それゆえキャッサバは食べた人が毒に当たるのを防ぐために特に注意して調理しなければなりません。
FAO当局者は、ガーナが、キャッサバの生産向上の重要性を示した言っています。当局者は、ガーナは1980年から1996年の間、他のどの国よりも速く飢饉を減らすことができたそうです。彼らは、このこと（飢饉を減らすことができたこと）はこの期間にキャッサバの生産量を40％近く増大させた結果でもあったと言っています。
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