アフリカのマラリアサミット
4月25日にアフリカの指導者たちがナイジェリアの首都、アブジャに集まります。彼らは他のなによりもアフリカ大陸に影響を与えている病気と闘うための行動を計画する予定です。マラリアは、毎年100万人以上の人々の命を奪っています。この犠牲者の大多数がアフリカの子供たちです。
マラリアはある種類の蚊によって広まります。この病気は高熱、頭痛、胃のむかつき、手に負えない震えを引き起こします。マラリアの最も致命的な症状はしばしば深刻な血中の鉄分不足を起こすことです。これがこの病気による最もよくある死亡理由です。
世界保健機構(WHO)によれば、マラリアは他のどのような病気よりも貧しい人々を冒しやすいそうです。マラリアは90の国々で公衆衛生問題となっています。しかしながら、マラリア感染の90％以上はサハラ砂漠南のアフリカの国々で起きています。
WHOによれば、アフリカでのこの病気による損失は大きいと言う。マラリアは、大人たちが仕事をできなくします。マラリアは、子供たちが学校に行けなくします。マラリアは子供たちの肉体的、精神的な成長を損なう栄養面の問題を起こすことがあります。
2年前、WHOと国連児童基金(UNICEF)、国連開発計画(UNDP)、および世界銀行(World Bank)がこの病気を撲滅するためのプログラムを開始しました。このプログラムはRoll Back Malaria（マラリア撃退）と呼ばれます。このプログラムの目標は世界中のマラリアの罹病率を半分に減らすことです。
このプログラムの組織者によれば、罹病率を半分に減らすためのひとつの方法は眠っている人々を蚊から守ることであると言っています。彼らは、人々は蚊を殺す化学薬品で処理された網織物でベッドの周りを取り囲むべきであると言っています。調査は、そのようなベッドネットで眠る子供はマラリアに罹る可能性が50％低くなると示しています。Roll Back Malariaプログラムではそのようなベッドネットのコストを下げるためにベッドネットの現地生産を増やすよう働きかけています。このプログラムでは、今後5年間で6千万のアフリカの家庭にベッドネットを提供することが計画されています。
しかしながら、Roll Back Malariaプログラムの組織者は、ベッドネットは答えのほんの一部に過ぎないと言っています。彼らは、地域社会、政府、公共医療サービスおよび開発機関には他の義務があると言います。これらの団体は、マラリアを治療するのに有効な薬を全ての村や町が得られるように手段を講じなければなりません。これらの団体は、マラリアについての新しい情報を正確に速く広めるシステムも考案しなければなりません。
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