起源の霊長類
科学者たちは、その存在が後にサル、類人猿、人間の進化を導いた最も初期の既知動物の証拠を発見したと言っています。
その動物は非常に小型で、だいたい人間の指ほどの大きさでした。それは現在中国となっている地の熱帯雨林に4,500万年前に生息していました。その動物は恐らく、日中は寝ていて、そして夜には木の上で食べ物を捜しました。その動物は昆虫や果物を食べていました。
アメリカと中国の科学者たちは、Journal of Human Evolution誌に小型動物３匹の足骨の発見を発表しました。彼らは、Nature誌に別の発表もしました。その発表ではこの３匹の生き物のうち１匹の化石について論じました。科学者たちは、この生き物にEosimias, または、「dawn monkey（初期のサル）」と名づけました。科学者たちは、このEosimiasの歯とあごの骨を1994年に発見しました。
この生き物の足と脚の骨は、上海から約160キロメートル西にあるShanghuang の石灰石採掘坑で発見されました。Eosimias の化石はさらに、中国中央部の陜西省（シェンシー省）の黄河沿いで発見されました。
科学者たちは、動物進化に重大な変化が起こった時、Eosimias とあとの2匹の小型動物は同時代に生息していたと述べました。Eosimias は4,000万年から5,000万年前にふたつの異なるグループの生き物がそこから進化した（元の）動物のようです。ひとつのグループは後にサル、類人猿、人間へと進化しました。もう一方のグループは、キツネザルのような科学者がいうところの今日現存する「下等動物」となりました。
Eosimias の足骨の調査は、この動物は、ちょうど現代のサルのように、４本足で歩くことの出来たきわめて初期の生き物の例であることを証明しています。ほかの２匹の生き物は歩くことが出来ませんでした。その２匹の生き物は、木から木へ跳躍しました。彼らの長い骨は跳ぶのに役立ちました。
これらの発見は、人間の祖先が最初地球上のどこに現れたかということについて新しい科学的考察を支持するように思われます。これらの発見は、最も初期のサルは、以前まで考えられていたようにアフリカにではなく、アジアに最初に出現したということを示しています。多くの科学者たちは現在、この新しい証拠は最も初期の人類の祖先はアジアで進化し、それからアフリカに移り、そこで最初の人類が現れたことを意味すると言っています。これまでに発見された人類の祖先の最も古い化石は、アフリカで発見されました。それは200万年から400万年前のものです。
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